Η υπογραφή προκαταρκτικής συμφωνίας μεταξύ Λιβύης και Τουρκίας τη Δευτέρα, που επιτρέπει στις εξέδρες άντλησης πετρελαίου και στα ερευνητικά πλοία της τελευταίας να αναζητούν πετρέλαιο και φυσικό αέριο στο λιβυκό έδαφος και στη θαλάσσια αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ) της χώρας απειλεί να βαθύνει την κρίση στην ελληνοτουρκική σχέσεις αγνοώντας τα ελληνικά νησιά, κυρίως την Κρήτη, που στέκονται ανάμεσα στη μη γειτονική Λιβύη και την Τουρκία.
Η συμφωνία, που υπεγράφη από τον πρωθυπουργό μιας από τις δύο αντιμαχόμενες κυβερνήσεις της Λιβύης, Abdul Hamid Dbeibah, και τον Τούρκο Υπουργό Εξωτερικών Mevlut Cavusoglu, προβλέπει μελλοντική υποστήριξη για τουρκικές γεωτρήσεις σε ξηρά και θάλασσα για υδρογονάνθρακες. Το πιο σημαντικό, ορίζει ως ΑΟΖ της Λιβύης που συμφωνήθηκε από την Τουρκία και την κυβέρνηση με έδρα την Τρίπολη σε ένα πολύ αμφισβητούμενο μνημόνιο που υπογράφηκε τον Νοέμβριο του 2019 και καταγγέλθηκε από την Ελλάδα και την Αίγυπτο, τις δύο χώρες που βρίσκονται μεταξύ Λιβύης και Τουρκίας.
Η συμφωνία της Δευτέρας καταγγέλθηκε από το λιβυκό κοινοβούλιο, που εδρεύει στην ανατολική πόλη της Βεγγάζης, και τον διορισμένο από το Κοινοβούλιο πρωθυπουργό Fathi Bashagha, ο οποίος δήλωσε ότι η υπογραφή μιας τέτοιας συμφωνίας ήταν μόνο «το εγγενές δικαίωμα μιας εκλεγμένης αρχής».
Η Λιβύη επρόκειτο να διεξαγάγει εκλογές το 2021 που θα κατέληγαν σε μια ενοποιημένη κυβέρνηση και θα τερματίσουν μια αιματηρή σύγκρουση Ανατολής-Δύσης, αλλά ο Ντμπέιμπα ακύρωσε τις εκλογές.
Η συμφωνία καθιστά την Turkish Petroleum Corporation (TPAO) σημαντικό παίκτη σε μια αγορά που κάποτε κυριαρχούσαν γαλλικές και ιταλικές εταιρείες. Θα επέτρεπε επίσης, ενδεχομένως, στην Τουρκία να αποσπάσει παραχωρήσεις από την κυβέρνηση της Τρίπολης για να εξερευνήσει περιοχές νότια της Κρήτης, αμφισβητώντας άμεσα τα ελληνικά δικαιώματα.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ελλάδας αντέδρασε έντονα στη συμφωνία:
«Η Ελλάδα έχει κυριαρχικά δικαιώματα στην περιοχή, τα οποία σκοπεύει να υπερασπιστεί χρησιμοποιώντας όλα τα νόμιμα μέσα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της. Επανέλαβε τη θέση της Ελλάδας ότι το τουρκολιβυκό «μνημόνιο» του 2019 είναι παράνομο, άκυρο και ανύπαρκτο. Επομένως, κανείς δεν έχει κανένα δικαίωμα να το επικαλεστεί».
Ο Υπουργός Εξωτερικών Νίκος Δένδιας ενημέρωσε τους πρέσβεις των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζορτζ Τσούνις και της Γαλλίας, Πάτρικ Μαιζονάβ, για τις εξελίξεις τη Δευτέρα.
Ο Δένδιας θα ταξιδέψει στο Κάιρο την Κυριακή για να συνομιλήσει με τον Αιγύπτιο ομόλογό του, Σαμέχ Σούκρι. Η Αίγυπτος και η Ελλάδα υπέγραψαν συμφωνία για την οριοθέτηση των αντίστοιχων ΑΟΖ τους.