Ανθεί η κατασκευαστική δραστηριότητα στο κέντρο της Αθήνας, σηματοδοτώντας θετικές προοπτικές για την ελληνική πρωτεύουσα και αυξάνοντας τις προσδοκίες για το μέλλον της. Αυτή η στήλη είχε προηγουμένως αναφερθεί στην εμφάνιση φρέσκων προσόψεων στην Αθήνα, που σταδιακά αποκαλύφθηκαν σε κεντρικές περιοχές όπου ανακατασκευάζονται κτίρια της μεταπολεμικής εποχής. Αξιοσημείωτα παραδείγματα περιλαμβάνουν το πρώην πολυκατάστημα Minion και το παλιό Esperia Hotel, το οποίο αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό ανακαίνιση και μετονομασία στο NYX Esperia Palace Hotel.
Ωστόσο, τις προάλλες η οδός Πανεπιστημίου μου άφησε βαθιά εντύπωση για έναν διαφορετικό λόγο, θυμίζοντάς μου τη σημαντική αναζωπύρωση που γνώρισε. Καθώς περπατούσα από την πλατεία Ομονοίας προς την Πλατεία Συντάγματος, δεν μπορούσα να μην παρατηρήσω εργοτάξια γύρω από τρία μεγαλοπρεπή διατηρητέα αρχοντικά της παλιάς Αθήνας. Αυτό το συναρπαστικό θέαμα επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο με την αναμενόμενη αποκατάσταση του αξιοσημείωτου νεοκλασικού κτιρίου στα Χαυτεία, που βρίσκεται στη συμβολή των οδών Σταδίου και Αιόλου κοντά στην πλατεία Ομονοίας, όπου κάποτε βρισκόταν το ξενοδοχείο Απόλλων.
Αυτά τα τρία κτίρια, που επί του παρόντος υπόκεινται σε αναστήλωση για νέους σκοπούς, αναμφίβολα θα μεταμορφώσουν την όψη των οδών Πανεπιστημίου και Σταδίου. Ανάμεσά τους και το νέο Αρσάκειο, έργο του γνωστού Γερμανού αρχιτέκτονα Ερνστ Τσίλερ, το οποίο ανήκει στην Εταιρεία Προαγωγής της Εκπαίδευσης και της Μάθησης. Το κτίριο διαθέτει μια περίφημη στοά, η οποία έχει κλείσει κατά τη διάρκεια των κατασκευαστικών εργασιών.
Απέναντι από το δρόμο βρίσκεται το αρχοντικό Schliemann-Mela, όπου παλιά βρισκόταν ο κινηματογράφος Ideal. Η μετατροπή αυτού του κτιρίου σε ξενοδοχείο θα συμβάλει στη συνολική ανάδειξη της περιοχής. Αρχικά ανατέθηκε από τον αρχαιολόγο Heinrich Schliemann, το αρχοντικό σχεδιάστηκε από τον φίλο και συμπατριώτη του, Ziller. Όχι πολύ μακριά από εκεί, σε οικόπεδο που δώρισε ο Σλήμαν, κατασκευάστηκε το Γερμανικό Αρχαιολογικό Ινστιτούτο, παρουσιάζοντας μια άλλη αξιόλογη δημιουργία του Τσίλερ. Ας ελπίσουμε ότι η αποκατάσταση του αρχοντικού Schliemann-Mela θα τηρήσει πιστά το αρχικό σχέδιο του Τσίλερ, το οποίο δεν υλοποιήθηκε ποτέ πραγματικά.
Το τρίτο αξιοσημείωτο κτίριο είναι το κομψό τριώροφο κτίσμα στα Χαυτεία, στη γωνία των οδών Πανεπιστημίου και Πατησίων, στο οποίο παλαιότερα στεγαζόταν το φαρμακείο Μαρινόπουλος. Στέκεται ως ένα από τα λίγα διατηρητέα κτίσματα στα Χαυτεία και την Ομόνοια, διαθέτοντας μια υπέροχη πρόσοψη διακοσμημένη με στοιχεία Art Nouveau.
Μόλις αυτά τα κτίρια ενσωματωθούν στην καθημερινή ζωή της Αθήνας, η εμφάνιση της οδού Πανεπιστημίου δυτικά της Αθηναϊκής Τριλογίας – το εμβληματικό συγκρότημα νεοκλασικών κτιρίων που στεγάζει το Πανεπιστήμιο Αθηνών, την Ακαδημία και την Εθνική Βιβλιοθήκη – θα υποστεί πλήρη μεταμόρφωση.