Πόσα χρόνια θα περάσουν μέχρι να αρχίσουν να πετούν τα υδροπλάνα στην Ελλάδα; Η απάντηση είναι δύσκολη. Από το 2009 για όλες τις κυβερνήσεις, η επιστροφή των αμφίβιων αεροσκαφών, τα οποία μπορούν να συρρικνώσουν τον χρόνο που απαιτείται για το ταξίδι από την Πάτρα στα Ιωάννινα σε περίπου μισή ώρα, αποτελεί προτεραιότητα.

Το 2009, η AirSea Lines του ελληνοκαναδού Michael Patellis αναγκάστηκε να σταματήσει τις πτήσεις μετά από τέσσερα χρόνια δραστηριότητας, γεγονός που προκάλεσε οικονομικές απώλειες. Έκτοτε, τα υδροπλάνα πέταξαν μόνο για άλλη μια φορά, το καλοκαίρι του 2013, από το Μπρίντιζι στην Κέρκυρα. Μετά από αυτή την πιλοτική πτήση στο πλαίσιο ενός ευρωπαϊκού συγχρηματοδοτούμενου έργου, φαινόταν βέβαιο ότι τα υδροπλάνα –τουλάχιστον στο Ιόνιο Πέλαγος– θα επέστρεφαν το 2014. Αυτές οι προσδοκίες αλλάζουν συνεχώς, με το νέο χρονοδιάγραμμα που έχει πλέον καθοριστεί, πιθανώς για αυτό καλοκαιρινή σεζόν του έτους, αν όχι για το καλοκαίρι του 2024. Τι κρατούσε λοιπόν τα θαλάσσια αεροσκάφη μακριά από τον αέρα;

«Όταν αποφασίσαμε να αναλάβουμε τη διαδικασία αδειοδότησης 28 πλωτών οδών σε 26 νησιά του Νοτίου Αιγαίου, δεν μπορούσαμε να φανταστούμε πόσο δύσκολο θα ήταν. Βρεθήκαμε αντιμέτωποι με προεδρικά διατάγματα, σύμφωνα με τα οποία δεν επιτρέπεται καμία μόνιμη κατασκευή κανενός είδους σε λιμάνι. Σε άλλες περιπτώσεις, βασιλικά διατάγματα απαγορεύουν τη δημιουργία κιόσκι στην προβλήτα ενός υδάτινου ρεύματος στις Κυκλάδες. Σε ορισμένες περιπτώσεις χρειάστηκε να αλλάξει και η νομοθεσία», σημειώνει στην Καθημερινή ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος.

Προσθέτει ότι «η διαδικασία έχει απλοποιηθεί. Εντός του 2023 θα υποβάλουμε τους φακέλους για την εξασφάλιση άδειας ίδρυσης για περισσότερες από 30 πλωτές οδούς, εκ των οποίων τρεις για τις οποίες έχουν προχωρήσει οι διαδικασίες από τους δήμους και θα δημιουργηθεί ένα συμπαγές δίκτυο με πάνω από 700 πιθανές διαδρομές. Αλλά φέτος θα είναι δύσκολο να έχουμε πτήσεις», παραδέχεται.

Από την πλευρά του, ο αναπληρωτής υπουργός Υποδομών Μιχάλης Παπαδόπουλος είναι κατηγορηματικός, έχοντας ολοκληρώσει την αδειοδότηση των πρώτων πλωτών οδών σε Κέρκυρα και Παξούς το 2014: «Δημιουργήσαμε ένα πλήρες νομοθετικό πλαίσιο, έχοντας θεσμοθετήσει και τη διαδικασία προσωρινής αδειοδότησης. Οι πτήσεις μπορούν να ξεκινήσουν αρκεί να υπάρχει επενδυτικό ενδιαφέρον», αναφέρει, με την Grecian Air Seaplanes και την Hellenic Seaplanes να συνεχίζουν να κάνουν τα σχέδιά τους.