Η μουσική από τη «Madame Butterfly» και άλλες μεγάλες όπερες είναι γνωστή στο ελληνικό κοινό κυρίως μέσω των ηχογραφημένων ερμηνειών της Μαρίας Κάλλας, της γεννημένης στις ΗΠΑ Ελληνίδας καλλιτέχνιδας που πέθανε το 1977 και εξακολουθεί να τιμάται εδώ.
Για τους θεατρόφιλους στην Αθήνα, το να παρακολουθούν την τραγική ιστορία της νεαρής γκέισας Cio-Cio-San να εκτυλίσσεται στο συναισθηματικά φορτισμένο κλασικό έργο του Puccini έχει γίνει ένα οικείο αγαπημένο στο Ωδείο Ηρώδου του Αττικού, το πέτρινο θέατρο που οι Ρωμαίοι έχτισαν στους πρόποδες της Ακρόπολης περισσότερο από 1.800 χρόνια πριν.
Αργά την Πέμπτη, φιλοξένησε μια υπαίθρια παράσταση του «Madame Butterfly» για την έναρξη του κύριου καλοκαιρινού φεστιβάλ θεάτρου και τεχνών στην Ελλάδα, αφιερωμένο φέτος στην Κάλλας στα εκατό χρόνια από τη γέννησή της στο Μανχάταν, στις 2 Δεκεμβρίου 1923. Πέθανε από καρδιακή προσβολή στο σπίτι της στο Παρίσι σε ηλικία 53 ετών.
Επίσημα γνωστό ως Φεστιβάλ Επιδαύρου Αθηνών, οι καλοκαιρινές συναυλίες και θεατρικές παραστάσεις πραγματοποιούνται επίσης στο αρχαίο θέατρο της Επιδαύρου, το μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στην Πελοπόννησο. Μεγάλο μέρος του προγράμματος επιλέχθηκε για να συμπληρώσει τους εορτασμούς της εκατονταετηρίδας.
Οι πωλήσεις εισιτηρίων από τις παραστάσεις του Ιουνίου από ένα ζευγάρι της παγκόσμιας δύναμης της όπερας, τον Γάλλο τενόρο Roberto Alagna και την Πολωνή σοπράνο Aleksandra Kurzak, θα βοηθήσουν στη χρηματοδότηση των προγραμματισμένων καλοκαιρινών εγκαινίων του Μουσείου Κάλλας στο κέντρο της Αθήνας, σύμφωνα με την καλλιτεχνική διευθύντρια του φεστιβάλ Κατερίνα Ευαγγελάτου.
«Είναι όλα μέρος των εορτασμών της χρονιάς που σηματοδοτούν τα 100 χρόνια… από τη γέννηση της μεγάλης ντίβας της όπερας», είπε ο Ευαγγελάτος.
Τέλος, χωρίς περιορισμούς που επιβάλλονται από την πανδημία, το φεστιβάλ επεκτάθηκε φέτος για να περιλαμβάνει νέους χώρους και πρόσθετες συνεργασίες με καλλιτέχνες του εξωτερικού, φεστιβάλ και θεατρικές εταιρείες. Οι διοργανωτές δημιούργησαν επίσης μια νέα διαδικτυακή πλατφόρμα για να βοηθήσουν τους Έλληνες ερμηνευτές να αναζητήσουν ευκαιρίες στο εξωτερικό.
«Ένας από τους κύριους στόχους του φεστιβάλ ήταν πάντα να είναι εξωστρεφής», είπε ο Ευαγγελάτος στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια πρόσφατης παρουσίασης του φετινού φεστιβάλ. «Δεν θέλουμε να φέρουμε μόνο καλλιτέχνες από το εξωτερικό, θέλουμε να οικοδομήσουμε συνεργασίες και σχέσεις».
Η σύνθεση φέτος περιλαμβάνει τον σούπερ σταρ Κινέζο πιανίστα Lang Lang, τη Γερμανίδα βιολονίστα Anne-Sophie Mutter, τον κλασικό πιανίστα και μαέστρο Christoph Eschenbach και το πρωτοποριακό γερμανικό ηλεκτρονικό συγκρότημα Kraftwerk, καθώς και μια παράσταση του Ισλανδικού συγκροτήματος Sigur Ros με τη Σύγχρονη Ορχήστρα του Λονδίνου.
Η Εθνική Λυρική Σκηνή παρήγαγε τη «Madame Butterfly», επιλέγοντας τον Γάλλο σκηνοθέτη Olivier Py και τον Ιταλό χορογράφο Daniel Izzo. Ο ρόλος του τίτλου δόθηκε στη σοπράνο Anna Sohn, η οποία την Πέμπτη έδωσε την πρώτη από τις τέσσερις προγραμματισμένες παραστάσεις.
Ο Sohn συνεργάστηκε με τον Ιταλό τενόρο Andrea Carè για μια αραιή ερμηνεία του ιταλικού κλασικού, με γιγάντια μπαλόνια γεμάτα ήλιο, χορευτές με λευκό μακιγιάζ από το κεφάλι μέχρι τα νύχια και σκηνικά που περιελάμβαναν σκηνές από την πυρηνική καταστροφή του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου στην Ιαπωνία και σύγχρονο πανό διαφημίσεις για μεγάλες εμπορικές μάρκες των ΗΠΑ.
Η Δημοσιογράφος Constance Shuman, η οποία προωθεί το έργο της Ελληνικής Εθνικής Λυρικής Σκηνής στις Ηνωμένες Πολιτείες, είπε ότι μια παράσταση από την εταιρεία ήταν μια κατάλληλη αρχή για το φεστιβάλ τη χρονιά που θα ήταν τα 100α γενέθλια της Κάλλας.
Γεννημένη στη Μαρία Καλογεροπούλου, η τραγουδίστρια έκανε το επαγγελματικό της ντεμπούτο με την ΕΛΣ στην Αθήνα ως 18χρονη φοιτήτρια.
«Όταν έγινε διεθνώς γνωστή, επέστρεφε πάντα εδώ και είναι πραγματικά εμβληματική για το τι είναι αυτή η εταιρεία όπερας», είπε η Σούμαν.
«Αυτό είναι το άνοιγμα της χρονιάς της Μαρίας Κάλλας, αλλά τα πρώτα της χρόνια δεν είναι γνωστά σε πολύ κόσμο», είπε. «Έτσι αυτή είναι μια ευκαιρία να πούμε στους ανθρώπους πώς η Ελλάδα και η Εθνική Λυρική Σκηνή συνέβαλαν στο να γίνει Μαρία Κάλλας».