Εκατοντάδες χιλιάδες κενά σπίτια σε όλη την Ελλάδα θα μπορούσαν θεωρητικά να δώσουν λύση στα υψηλά ενοίκια και γενικότερα στο στεγαστικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει η χώρα τα τελευταία χρόνια.
Σύμφωνα με την απογραφή της Ελληνικής Στατιστικής Αρχής του 2011, σχεδόν 900.000 κενές κατοικίες (897.968) καταγράφηκαν ως εκτός χρήσης, δηλαδή κατάλληλες για ενοικίαση ή πώληση (ή κατεδάφιση), που αντιπροσωπεύουν έως και το 14% του συνολικού αποθέματος της Ελλάδας των 6.371.901 κατοικιών. Συγκεκριμένα, αν συμπεριληφθούν και δεύτερες ή εξοχικές κατοικίες, ο αριθμός αυξάνεται στα 2,24 εκατομμύρια σπίτια, ή στο 35% του συνόλου.
Ωστόσο, από αυτά τα στοιχεία δεν είναι σαφές πόσα από αυτά τα ακίνητα είναι πραγματικά «κλειστά» και θα μπορούσαν να ενοικιαστούν σχετικά γρήγορα και πόσα είναι ερειπωμένα διαμερίσματα ή ακόμη και ολόκληρα κτίρια των οποίων η αξιοποίηση είναι σαφώς πιο δύσκολη. Επομένως, είναι σχεδόν αδύνατο να εκτιμηθεί πόσα ακίνητα θα μπορούσαν να διατεθούν προς ενοικίαση, με τις σωστές πολιτικές και κίνητρα.
Σύμφωνα με το Eteron Institute for Research and Social Change, η Ελλάδα έχει «ένα από τα υψηλότερα ποσοστά κενών κατοικιών στην Ευρώπη, με μεγάλες συγκεντρώσεις στα αστικά κέντρα».
«Το 2011 το ποσοστό των κενών κατοικιών στην Αθήνα ήταν 31%, στον Πειραιά 28% και στη Θεσσαλονίκη 28,2%. Ο αριθμός των κενών διαμερισμάτων στην Αττική αυξήθηκε κατά 77% το 2011 σε σύγκριση με το 2001 και έφτασε τις 132.000. Ο μεγάλος αριθμός κενών κατοικιών στα κέντρα των πόλεων και η μη αξιοποίηση των διαθέσιμων κτιριακών πόρων είναι σκανδαλώδεις σε μια περίοδο επιδείνωσης των στεγαστικών προβλημάτων», σημειώνει το ινστιτούτο.
Σήμερα, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία που δημοσιοποίησε ο υπουργός Επικρατείας Άκης Σκέρτσος, 750.000 ακίνητα έχουν δηλωθεί στην εφορία ως άδεια/κλειστά. Σύμφωνα με το Eteron, οι κύριοι λόγοι είναι επειδή οι ιδιοκτήτες δεν θέλουν να επιβαρυνθούν με προβλήματα ενοικίασης (κακή συνεργασία με ενοικιαστές, αθέτηση ενοικίου, ανάγκες συντήρησης κ.λπ.) ή ότι τα ακίνητα ανήκουν σε πολλούς κληρονόμους. Επίσης, πολλά περιουσιακά στοιχεία δεν μπορούν να ενοικιαστούν επειδή είναι σε πολύ κακή κατάσταση και οι ιδιοκτήτες τους δεν μπορούν ή δεν θέλουν να επενδύσουν σε συντήρηση ή επισκευές.