Η ελληνική κυβέρνηση, η Εταιρεία Διαχείρισης Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων της χώρας (ΕΔΕΥΕΠ) και οι εταιρείες που ασχολούνται με την έρευνα για υδρογονάνθρακες –κυρίως φυσικό αέριο, αλλά και πετρέλαιο– δυτικά και νοτιοδυτικά της ελληνικής ακτής, πρέπει να εξισορροπήσουν την ανάγκη για γρήγορα αποτελέσματα με γεωπολιτικές πραγματικότητες της περιοχής.

Το αίτημα της ExxonMobil να επεκτείνει την περιοχή που ορίστηκε σε μια προειδοποίηση πλοήγησης (Navtex) νωρίτερα τον Νοέμβριο βασίζεται στην αξιολόγηση δισδιάστατων σεισμικών δεδομένων που συνέλεξε η νορβηγική εταιρεία PGS πριν από μια δεκαετία, τα οποία δείχνουν μεγάλη πιθανότητα σημαντικών αποθεμάτων φυσικού αερίου.

Η εμπλοκή του αμερικανικού πετρελαϊκού κολοσσού σε κοινοπραξία με την HelleniQ Energy (πρώην Ελληνικά Πετρέλαια) και η πρωτοβουλία του να απαιτήσει την επέκταση των ερευνών θεωρείται από Έλληνες αξιωματούχους ως ένδειξη ότι και η κυβέρνηση των ΗΠΑ εγκρίνει το έργο.

Η Καθημερινή κατανοεί επίσης ότι μια άλλη μεγάλη εταιρεία πετρελαιοειδών, η Chevron, θέλει να συνεργαστεί με την HelleniQ και να αγοράσει μέρος του μεριδίου της στο έργο.

Η συνολική έκταση που έχει οριστεί για εξερεύνηση δυτικά και νοτιοδυτικά της ηπειρωτικής Ελλάδας και της Κρήτης είναι 40.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Το 2019, κορυφαίος διευθυντής στα τότε Ελληνικά Πετρέλαια είχε υπολογίσει ότι τα αποθέματα φυσικού αερίου θα μπορούσαν να φτάσουν τα 280 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, αρκετά για να καλύψουν τις ανάγκες της Ελλάδας για 50 χρόνια.

Μελέτη της ΕΔΕΥΕΠ είχε υπολογίσει την αξία των αποθεμάτων της Ελλάδας στα 250 δισ. ευρώ και αυτό πριν από την πρόσφατη κατακόρυφη άνοδο των τιμών της ενέργειας.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της ΕΔΕΥΕΠ Αριστοφάνης Στεφάτος δήλωσε στην Καθημερινή ότι το «φιλόδοξο, αλλά ρεαλιστικό» πρόγραμμα εξερεύνησης θα οδηγήσει σε διερευνητικές γεωτρήσεις «μέσα στα επόμενα τρία χρόνια». Τον τελευταίο καιρό, η ΕΔΕΥΕΠ και η κοινοπραξία υπό την ηγεσία της ExxonMobil έχουν μιλήσει για γεωτρήσεις που ξεκινούν πριν από το 2025.