Ένας αστυνομικός που κατηγορείται ότι πυροβόλησε θανάσιμα έναν έφηβο Ρομά στο κεφάλι κατά τη διάρκεια καταδίωξης αυτοκινήτου για φερόμενο απλήρωτο λογαριασμό βενζινάδικου εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Πέμπτη στη βόρεια Ελλάδα για να δώσει περαιτέρω μαρτυρία αφού οι κατηγορίες σε βάρος του αναδείχθηκαν σε ανθρωποκτονία από πρόθεση.
Ο 34χρονος αξιωματικός παραμένει ελεύθερος εν αναμονή της δίκης του, με εγγύηση που του απαγορεύει να φύγει από τη χώρα. Αρχικά είχε κατηγορηθεί για απόπειρα ανθρωποκτονίας από πρόθεση για τον πυροβολισμό του 16χρονου Κώστα Φραγκούλη στις 5 Δεκεμβρίου, αλλά η κατηγορία αναβαθμίστηκε αφού ο έφηβος πέθανε περισσότερο από μία εβδομάδα αργότερα. Επίσης, έχει κατηγορηθεί για πλημμέλημα ότι πυροβόλησε παράνομα το όπλο του.
Ο πυροβολισμός του νεαρού οδήγησε σε πολυήμερες διαμαρτυρίες, οι οποίες συχνά μετατράπηκαν σε βίαιες, από μέλη της κοινότητας των Ρομά της Ελλάδας και άλλους, παρά τις εκκλήσεις για ηρεμία από την οικογένεια του εφήβου και τους ηγέτες της κοινότητας Ρομά.
Αστυνομικοί με μοτοσικλέτες καταδίωξαν τον Φραγκούλη, ο οποίος οδηγούσε ένα φορτηγό, αφού φέρεται να έφυγε από ένα βενζινάδικο χωρίς να πληρώσει τον λογαριασμό των 20 ευρώ (21 δολάρια). Η αστυνομία είπε ότι το φορτηγό γύρισε και προσπάθησε να εμβολίσει τις μοτοσικλέτες κατά τη διάρκεια της καταδίωξης, ενώ ο αστυνομικός που πυροβόλησε δύο πυροβολισμούς είπε ότι το έκανε επειδή πίστευε ότι οι ζωές των συναδέλφων του ήταν σε κίνδυνο, αλλά ότι στόχευε στο αυτοκίνητο. ελαστικά και όχι ο οδηγός.
Ο αστυνομικός εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Πέμπτη για να απαντήσει σε περαιτέρω ερωτήσεις μετά την αλλαγή της κατηγορίας εναντίον του. Ο συνήγορος υπεράσπισής του, Αλέξης Κούγιας, είπε ότι ο ανακριτής αποδέχτηκε αίτημα της οικογένειας του νεαρού για πραγματογνωμοσύνη που θα διεξαχθεί σε πλάνα του περιστατικού από κάμερα κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης και για ειδική βαλλιστική εξέταση.
Η κοινότητα των Ρομά κατήγγειλε τον πυροβολισμό ως ρατσιστικό. Αρκετοί Ρομά έχουν τραυματιστεί ή πυροβοληθεί θανάσιμα τα τελευταία χρόνια κατά τη διάρκεια συγκρούσεων με την αστυνομία, ενώ φέρεται να προσπαθούν να αποφύγουν τη σύλληψη για παραβάσεις του νόμου.
Η υπόθεση έχει βάλει τα φώτα της δημοσιότητας στην κοινότητα των Ρομά της Ελλάδας, οι οποίοι αντιμετωπίζουν εκτεταμένες διακρίσεις και συχνά ζουν στο περιθώριο της κοινωνίας.