Ένας Σομαλός μετανάστης που εκτίει ισόβια κάθειρξη για λαθρεμπόριο ανθρώπων εμφανίστηκε στο δικαστήριο τη Δευτέρα για να ασκήσει έφεση στην ποινή του, σε μια υπόθεση που υποστηρίζεται από μια ομάδα βουλευτών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που λένε ότι καταδικάστηκε άδικα.
Ο Mohammad Hanad Abdi καταδικάστηκε σε 142 χρόνια φυλάκιση το 2021 αφού καταδικάστηκε μετά από μια θανατηφόρα διέλευση με λέμβο από την Τουρκία στο κοντινό ελληνικό νησί της Λέσβου τον προηγούμενο χρόνο.
Ο Abdi είπε ότι είχε οδηγήσει τη λέμβο μόνο αφού την εγκατέλειψε ένας Τούρκος λαθρέμπορος κατά τη διάρκεια της διέλευσης. Δύο άνθρωποι πνίγηκαν όταν το σκάφος βρήκε νερό ενώ άλλοι 33 διασώθηκαν. Πολλοί από τους επιζώντες υποστήριξαν την αφήγηση του Σομαλού για τα γεγονότα, σύμφωνα με τους δικηγόρους του Abdi.
Η υπόθεση έφερε την προσοχή στις δρακόντειες οδηγίες καταδίκης στην Ελλάδα που εισήχθησαν τα τελευταία χρόνια ως μέρος μιας προσπάθειας για την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ένας Έλληνας αριστερός βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο Στέλιος Κούλογλου, ηγείται της εκστρατείας για επανεξέταση πολλών από τις καταδικαστικές αποφάσεις, μια προσπάθεια που υποστηρίζεται από άλλους Ευρωπαίους νομοθέτες καθώς και από Έλληνες καλλιτέχνες που βοήθησαν να συγκεντρωθούν χρήματα για νομικές αμοιβές.
Τον περασμένο μήνα, δύο Αφγανοί άνδρες, ο Ακίφ Ραζούλι και ο Αμίρ Ζαχίρι, οι οποίοι είχαν καταδικαστεί σε 50 χρόνια φυλάκιση, αφέθηκαν ελεύθεροι από τη φυλακή μετά από έφεση. Ο Ραζούλη αφέθηκε ελεύθερος ενώ ο Ζαχίρι αφέθηκε ελεύθερος μετά τη μείωση της ποινής του σε οκτώ χρόνια.
«Η διεθνής αλληλεγγύη είναι ζωτικής σημασίας για αυτούς τους πρόσφυγες, που είναι θύματα αυτής της άδικης πρακτικής της ελληνικής κυβέρνησης να καταδικάζει αθώους ανθρώπους με υπερβολικές ποινές», ανέφερε ο Κούλογλου σε διαδικτυακή ανάρτησή του πριν από τη δίκη.
Δεκαπέντε μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στήριξαν την εκστρατεία του, υπογράφοντας επιστολές καταγγελίας προς τις ελληνικές αρχές.
Η κεντροδεξιά κυβέρνηση της χώρας έχει περιγράψει την μεταναστευτική πολιτική της ως «αυστηρή αλλά δίκαιη», υποστηρίζοντας ότι η αυστηρή ποινή για τους λαθρέμπορους είναι βασικό μέρος της πολιτικής άμυνας των συνόρων της χώρας.