Η περιοχή της νοτιοανατολικής Τουρκίας και της βόρειας Συρίας που επλήγησαν από τους τεράστιους σεισμούς της Δευτέρας αποτέλεσε κέντρο του ελληνιστικού, ρωμαϊκού, βυζαντινού και μουσουλμανικού κόσμου με σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους.

Η UNESCO εξετάζει την έκταση των ζημιών, ανησυχώντας για την κατάσταση στο Χαλέπι (με την ακρόπολη της πόλης, το παλιό τείχος και τις ιστορικές αγορές κατεστραμμένες), καθώς και το φρούριο Ντιγιάρμπακιρ, τους κήπους Hevsel και άλλες τοποθεσίες.

«Καθώς εστιάζουμε στον ανθρώπινο παράγοντα, δεν έχουμε καταφέρει ακόμη να σκεφτούμε τι πρέπει να γίνει για την πολιτιστική κληρονομιά. Οι ζημιές είναι ευτυχώς ελάχιστες, αλλά δεν μπορώ να πω τίποτα για τα άλλα μνημεία», δήλωσε στην Καθημερινή ο αρχαιολόγος Kutalmis Gorkay. Μερικά από αυτά στεγάζονται στο Μουσείο Ψηφιδωτών Zeugma.

«Η ευρύτερη περιοχή είναι ουσιαστικά η καρδιά των ελληνιστικών βασιλείων των Σελευκιδών», δήλωσε ο αρχαιολόγος Παναγιώτης Ιωσήφ, επιμελητής στο Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης και καθηγητής νομισματικής στο Πανεπιστήμιο Radboud στην Ολλανδία. «Η καρδιά του βασιλείου των Σελευκιδών είναι πολύ κοντά και σίγουρα έχει επηρεαστεί από τον σεισμό», είπε ο Ιωσήφ.

Ιδιαίτερα η πόλη Γκαζιαντέπ υπέστη ζημιές στο κάστρο της, η ιστορία του οποίου κορυφώθηκε κατά τη διάρκεια της μουσουλμανικής δυναστείας των Αγιουβιδών τον 11ο-12ο αιώνα μ.Χ.

Οι Αγιουβίδες, είπε ο Ιωσήφ, έκοψαν νομίσματα μιμούμενοι τα πρώιμα βυζαντινά νομίσματα «και ακόμη πιο ενδιαφέρον, αυτά που έκοψε ο Αντίοχος Ζ΄ των Σελευκιδών γύρω στο 130 π.Χ.».

Μια άλλη σημαντική τοποθεσία, η οποία μπορεί να έχει επηρεαστεί είναι η αρχαία Δολίχη, μια θεσσαλική αποικία που άκμασε την ελληνιστική περίοδο και έγινε το κέντρο της σημαντικής λατρείας του Δία (Δία) Δολιχηνός στα ρωμαϊκά χρόνια, δημοφιλής στους στρατιώτες, η οποία συνδύαζε στοιχεία της σημιτικής ο θεός Βάαλ. Ο Ιωσήφ είπε ότι ανησυχεί επίσης για το όρος Νεμρούτ, όπου βρίσκονται τα ερείπια του τάφου-ιερού του Αντίοχου Α’ της Κομμαγηνή (Ζεύγμα).