Μόλις 13 ετών, μετατράπηκε σε λαθρέμπορο μεταναστών, μεταφέροντας Σύρους αιτούντες άσυλο που είχαν γλιστρήσει στην Ελλάδα μέσω των συνόρων του Έβρου με την Τουρκία στη Θεσσαλονίκη. Στο δρόμο για το βόρειο λιμάνι, έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου που οδηγούσε και τράκαρε. Κατάφερε να ξεφύγει με ελαφρά τραύματα, αλλά ο 17χρονος συνεργός του συνελήφθη και ανακρινόμενος αποκάλυψε την ηλικία και την ταυτότητά του.
Επρόκειτο λοιπόν για δύο παιδιά που εκμεταλλεύονταν αδίστακτες συμμορίες εμπόρων ανθρώπων, οι οποίοι προφανώς πέρασαν το έργο του λαθρεμπορίου στους νεαρούς, γνωρίζοντας ότι θα τους φέρονταν πιο επιεικώς.
Λαμβάνοντας υπόψη πόσα χρήματα πρέπει να γίνουν, δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Πολλά εκατομμύρια ευρώ παχαίνουν τσέπες και στις δύο πλευρές του μεγάλου ανθρώπινου χρηματιστηρίου που είναι το πέρασμα του Έβρου.
Στον 13χρονο και στον 17χρονο υποσχέθηκαν 350 ευρώ ο καθένας για να πάνε οι Σύριοι στη Θεσσαλονίκη. Η απλή διέλευση του ποταμού Έβρου κοστίζει τουλάχιστον 2.000 ευρώ κατά κεφαλή, σύμφωνα με μαρτυρίες, και διπλάσια αν το ποτάμι τρέχει ψηλά και ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος.
Μια πενταμελής οικογένεια, ας πούμε, από τη Συρία ή το Αφγανιστάν, λοιπόν, χρειάζεται 10.000 ή ίσως και 20.000 ευρώ. Και αυτό είναι μόνο για να περάσουμε από τον Έβρο, γιατί χρειάζονται τόσα και περισσότερα για να φτάσουμε στη δυτική Τουρκία καταρχήν. Το σύστημα που λειτουργεί και στις δύο πλευρές των συνόρων είναι ένα αδηφάγο θηρίο που χρειάζεται διαρκώς να το ταΐζουμε. Και δεν είναι όλοι αθώοι μεταξύ εκείνων που πραγματοποιούν τη διέλευση ή εκείνων που εγκαταστάθηκαν βολικά στα σύνορα δήθεν για να βοηθήσουν τους άτυχους πρόσφυγες και μετανάστες να περάσουν στην Ελλάδα και στη συνέχεια βαθύτερα στην Ευρώπη.
Οι έμποροι της ελπίδας έχουν πολλά διαφορετικά πρόσωπα και πολλές ισχυρές συνδέσεις. Συνεχώς βρίσκουν νέα τεχνάσματα για να διαδώσουν το «εμπόρευμά» τους και να αυξήσουν τα κέρδη τους. Εκμεταλλεύονται παιδιά, διαδίδουν ψεύτικες ειδήσεις για να κάνουν τις περιπολίες να κοιτάζουν αλλού και μερικές φορές φορούν ακόμη και τη μάσκα του ανθρωπισμού.
Μια μη κυβερνητική οργάνωση παραδέχτηκε πρόσφατα –και καλά γι’ αυτήν– ότι έκανε λάθος όταν σάλπισε την είδηση ότι 38 πρόσφυγες είχαν παγιδευτεί εντός της ελληνικής επικράτειας σε μια νησίδα στον Έβρο και οι ζωές τους κινδύνευαν. Το δημοσίευμα εξαπλώθηκε αστραπιαία, με ορισμένα δημοσιεύματα να αναφέρουν ότι ένα 5χρονο κορίτσι είχε πεθάνει στην ίδια νησίδα λίγες μέρες νωρίτερα ως αποτέλεσμα της αδιαλλαξίας των ελληνικών αρχών.
Τουλάχιστον μέχρι την Πέμπτη, δεν υπήρχαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το περιστατικό με το κορίτσι ήταν αληθινό ούτε είχε βρεθεί το σημείο όπου φέρεται να θάφτηκε το παιδί. Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι αυτό ήταν ένα ακόμη περιστατικό ψευδών ειδήσεων, που διαδόθηκαν από συμμορίες λαθρεμπορίας μεταναστών για να πιέσουν τις ελληνικές αρχές.
Ο Έβρος είναι γεμάτος ανθρώπινες τραγωδίες και μυστικά – καθώς και τόνους χρημάτων. Αν μπορούσε να μιλήσει…